據韓聯社報道，韓國反壟斷監管機構周二表示，已決定對23家韓國本土及外國船公司串通運價的行為處以總計962億韓元(約合8070萬美元)的罰款。

自2018年以來，韓國公平貿易委員會(FTC)一直在調查有關該國最大船公司HMM和22家本土及外國船公司串通為東南亞航線設定更高運費的指控。

該監管機構稱，這23家船公司在2003年12月至2018年12月期間共碰頭541次，對韓國和東南亞國家之間的進出口航線運費達成120次協議。對此，決定下達糾正命令，并處以總計962億韓元罰款。

上述船公司包括HMM、高麗海運、長錦商船、森羅商船等12家韓國本土船公司，以及CNC、長榮、東方海外、陽明、萬海、Sealand Maersk Asia、PIL、SITC Container Lines、TS Lines等11家外國船公司。 

韓國船公司表示，根據韓國《海運法》他們可以就運費和其他運輸合同條件采取集體行動。但監管機構表示，他們的行為是非法的，不符合法律允許的某些標準。

根據韓國《航運法》，航運公司必須在30天內向海事部門報告其行動，才能被視為合法的集體行動。并且在提交報告之前，他們還應與一些貨主就其行動進行充分討論。

據悉，韓國船公司KMTC高麗海運將被暫定處以最高罰款296億韓元(約2486萬美元)，HMM將面臨36億韓元(約300萬美元)罰款。11家外國船公司也將被罰款，其中總部位于新加坡的Sealand Maersk Asia預計將面臨23.7億韓元(約199萬美元)罰款。

但罰款總額遠低于此前的預期，因為監管機構決定不對他們在進口航線上的串通行為處以罰款，理由是其影響有限。5月份，FTC在一份審查報告中通知船公司，其可能會因違反《公平貿易法》被處以高達8000億韓元的罰款。

FTC負責人Joh Sung-wook在新聞發布會上表示：“在決定罰款水平時，監管機構充分考慮了航運業的性質。”FTC預計其最新決定將有助于促使承運人根據正當程序對運費采取集體行動，并防止貿易公司遭受財務損失。

Joh Sung-wook表示，委員會將繼續嚴厲執法，打擊航運業涉嫌非法串通運費的行為。監管機構目前正在調查有關船公司串通韓-中航線和韓-日航線運輸費用的指控。

由承運人組成的韓國承運人協會對FTC的決定表示遺憾，并表示計劃對其提起行政訴訟。該協會表示：“過去40年來，船公司在海事部門的監督下和依據《航運法》采取了集體行動，但FTC將其污名化為非法行為的經營者。”

▎長榮、陽明、萬海回應

對于該罰款，長榮、陽明和萬海均表示尚未收到監管機構的書面通知。

陽明表示，這是很久的案子，已配合提供相關資料，公司運價都有按照規定向韓國主管機關申報辦理。另外，KFTC指出的對陽明約200萬美元的罰款，對公司財務將無重大影響，且公司相關業務人員均無相關刑事責任，后續處理將于收到裁決書后再評估。

長榮海運表示，目前尚未收到KFTC的處分書，不過經查KFTC網站關于本案的行政處分報告，初步可能裁罰金額為33.99億韓元，約280萬美元。對于相關資訊及處分內容尚待厘清，等收到相關資料后，將進一步厘清詳情，為確保公司最大權益，必要時提出行政救濟。

萬海表示，待收悉并確定處分內容后，將進一步與律師研議后續處理方式，以維護公司權益。

注來源：節選自工商時報